골프 스윙에 있어서 체중이동의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 좋은 밸런스와 자연스러운 몸의 꼬임 동작, 그리고 공으로 전달하는 운동량의 극대화하려면 체중이동하는 방법을 제대로 배워야 합니다.
그렇다면 올바른 체중이동은 어떤 것일까요? 무엇보다 밸런스가 잘 맞아야 합니다. 어느 한쪽 어깨가 과도하게 높거나 떨어지지 않고, 엉덩이에서 몸이 지나치게 앞이나 뒤로 기울지 않아야 합니다. 특히 가장 잘못된 체중이동은 위의 사진에서 보듯이 백 스윙을 할 때 나타납니다. 많은 골퍼들이 좌측의 사진처럼 단순히 체중을 우측으로 이동했다가 스윙을 하면서 좌측으로 끌고나오는 것으로 생각합니다. 다시 말해 오른손 잡이를 기준으로 왼쪽 발에서 오른쪽 발로 체중을 이동한다고 생각하는 것입니다. 결과는 어떨까요? 좌측의 사진과 같이 어깨가 지나치게 기울게 되고, 몸의 전체적인 밸런스가 무너지게 되어 제대로 힘을 전달할수도 없고, 정확한 샷을 기대하기도 어렵습니다.
올바른 체중이동을 하는 요령은 무엇일까요? 가장 중요한 것은 오른발의 체중을 발끝에서 발꿈치 쪽으로 옮기는 것이고, 그보다 조금 약한 정도로 왼발의 체중을 발꿈치에서 발끝으로 옮기는 것입니다. 이렇게 하면 자연스럽게 위에 있는 우측 사진과 같이 엉덩이가 적당하게 회전을 하게 됩니다. 이 때, 몸의 전체적인 중심이 과도하게 좌측으로 쏠리지 않도록 하고, 동시에 어깨가 어느 한쪽으로 지나치게 기울지 않도록 주의해야 합니다. 엉덩이의 회전 정도 역시 과도할 필요는 없는데, 두손으로 백스윙을 할 때 옮겨가는 체중의 중심 이동을 자연스럽게 따라가는 정도의 엉덩이 회전이 가장 적당합니다.
다운스윙을 하면서 원래 자리로 체중이동을 시킵니다. 왼발은 발끝에서 발꿈치 방향으로, 오른발은 발꿈치에서 발끝 방향으로 이동하는데, 이를 의식하면 어렵기 때문에 만들어졌던 엉덩이 회전이 정상으로 돌아오는 것을 연상하면 됩니다. 다운스윙이 끝날 때 쯤에는 대부분의 체중의 중심이 왼발꿈치 쪽으로 넘어와 있어야 합니다. 이렇게 체중이동이 전체적으로 다운스윙 과정에서 왼발꿈치쪽으로 넘어오지 않는다면 다리와 몸통에서 만들어진 강한 운동량이 팔로 제대로 전달되지 않으며. 설령 스윗 스팟에 공이 맞는다고 하더라도 상당한 비거리 손실을 입게 됩니다. 아래 사진은 가장 모범적인 스윙 시퀀스를 자랑하는 벤 호건의 다운스윙 동작입니다. 그의 완벽한 체중이동의 모습을 눈여겨 보시기 바랍니다.
그렇다면, 이렇게 체중이동을 제대로 하지 못한다면 어느 정도의 거리가 손실이 생길까요? 이에 대해서는 골프과학에 있어 가장 과학적인 연구를 수행한 Theodore P. Jorgensen의 명저인 "The Physics of Golf"라는 책에 해답이 나와 있습니다. 저는 이 책을 미국에 있을 때 사서 읽었는데, 많은 수식과 물리학이 나오기 때문에 이해하기가 쉽지는 않습니다. 체중이동에 관한 계산결과를 보면 체중이동을 제대로 할 경우에는 임팩트할 때 약 초속 52m 정도의 속도가 나오는데 비해, 체중이동이 부실하고 단순한 원형운동에 의한 임팩트를 한다면 초속 45m 정도의 속도가 나옵니다. 약 14.4% 정도의 임팩트 속도 손해가 있는 것입니다.
이를 골프스윙의 이상적 모델인 이중진자 모델에 대입을 해서 계산하면, 체중이동이 제대로 이루어지지 않은 골퍼가 200야드 정도를 드라이버로 보낸다고 했을 때, 체중이동이 제대로 이루어졌을 때에는 229야드를 보내는 결과가 나옵니다.
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전통적인 스윙이론에서는 지나치게 체중이동을 우측에서 좌측으로 이동하는데 초점을 맞추었습니다. 이는 인간의 해부학적 구조를 상당부분 무시한 것으로, 최근의 골프과학 이론에서는 엉덩이 회전을 통해 자연스럽게 백스윙시 체중을 다소 높으면서 자연스럽게 우측으로 이동하도록 권하고 있습니다.
자연스러운 엉덩이 회전을 연습하는 가장 손쉬운 방법은, 앞서 언급한 바와 같이 좌측발과 우측발을 서로 반대방향으로 (백스윙시 오른발 발끝에서 발꿈치, 왼발 발꿈치에서 발끝, 다운스윙시 반대) 체중이동하는 연습을 하면서 자연스럽게 그 느낌을 익히는 것이 제일 좋습니다. 오늘부터 한번 연습해 보시지요?
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